Dag 22 Historic Hat Creek Ranch

Vandaag zijn we niet in de Thomsen River gedoken, maar in iets heel anders. We zijn nog steeds bij Juniper Beach. Een provincial park in een gletsjerdal. Dit gebied wordt Blue Sky Country genoemd. Vernoemd naar de blauwe lucht die dit gebied kenmerkt. Blue Sky Country is op zijn beurt weer onderdeel van Gold Rush Country. Een naam die tot de verbeelding spreekt en die al een beetje historie verraad. 

We zijn vandaag in de historie van de Hat Creek Ranch gedoken. Een Ranch hier 'vlakbij': ongeveer 30-45 minuten rijden. Onderweg kwamen we een dorp tegen dat vroeger duidelijk bruiste, maar nu weinig meer te bieden heeft dan motels met lege parkeerplaatsen en een lokale shop die de omgeving in een straal van 30 kilometer voorziet van kleine boodschappen. Het deed ons het meest denken aan een buurtsuper, waar ook de hoogst noodzakelijke non-food spullen gehaald kunnen worden. 

Eenmaal aangekomen bij Hat Creek Ranch namen we eerst een kijkje bij de blacksmith. We kregen een spijker die live voor ons gemaakt was en kregen iets meer achtergrond bij het werk van een smid. 

De tweede stop op de ranch was een Indigenous Site, waar we van alles leerden over hoe de natives hier een nomadisch bestaan hebben gehad. Het deed ons het meest denken aan hoe de mensen in Nederland in de tijd van de hunebedden leefden. Alles in harmonie met wat de natuur te bieden had. 

Vervolgens hebben we Hat Creek House bezocht. Een in 1861 gevestigde stopping house dat sinds 1971 onveranderd is gebleven. We liepen binnen in een hotel dat deed denken aan hoe Tarantino dit in Hatefull Eight heeft uitgebeeld. In de tijd was dit superluxe: houten vloer en een kok die een diner kan verzorgen. 

Langzaam maar zeker werd de geschiedenis van deze Ranch ons duidelijk. 
Voordat de treinen in Canada reden, werd transport voornamelijk met paard en wagen gedaan. Aangespannen paarden waren over het algemeen sprinters die maar 20 mijl konden rennen. Daarna moesten ze afgewisseld worden. Daarom was er in die tijd behoefte aan stallen onderweg, maar ook aan oplapplaatsen, rustplaatsen en reparatieplaatsen. Hat Creek Range voorzag in al deze behoeftes en was op een gunstige plek gelegen om zo’n stop te maken. 

De dag sloten we af door naar goud te zoeken! De kinderen hebben allemaal wat goud (pyriet) kunnen vinden, dus we kunnen onze reis vervolgen!